世上最尴尬的生意合伙人是丈夫的前妻？

    大多数人会认为,詹妮尔·科普兰(Janelle Copeland)和法比奥拉·戈麦斯(Fabiola Gomez)的商业合作非常成功。在2009年,她们在加利福尼亚洛杉矶共同创办了“蛋糕妈妈”(The Cake Mamas )蛋糕店。此后她们已经出售了数十万个纸杯蛋糕,获得了值得炫耀的资本,在美国美食频道(Food Network)的厨艺节目“纸杯蛋糕大战”(Cupcake Wars)中赢得了1万美元的奖金。
    许多人可能不知道,她们的商业伙伴关系非同寻常。詹妮尔·科普兰的丈夫爱德华(Edward)是法比奥拉·戈麦斯的前夫以及她两个孩子的父亲。事实上,这就是她们认识的原因。
    商学院:积累人脉何尝不是学习?MBA课程最被忽视的十大潜在好处斯坦福校友每年创收2.7万亿,麻省理工2万亿有时候,人生和爱情会以意想不到的方式产生千丝万缕的联系,带来许多错综复杂(让人尴尬)的工作关系。无论是与配偶的前妻共同创业,还是介入前配偶的公司业务,或者是与曾经深爱的业务合作伙伴分道扬镳,这些情谊深厚的合作关系表明,你可以感情用事,但是也能让感情发挥作用。
    在科普兰与爱德华8年婚姻生活的大部分时间中,她只是在擦肩而过、挥手致意、接送孩子的时候见过戈麦斯。在2009年,科普兰失去了电路城(Circuit City)的管理工作,没有幸运地找到一份新工作,从而有时间照看她的女儿(现在7岁)以及她的两个继女(现在分别为9岁和11岁)。她没有通过爱德华联系戈麦斯,而是直接给对方打了电话。
    不久后,她们开始经常聊天。有天晚上,科普兰做了个梦,梦见她们共同拥有一家纸杯蛋糕店,戈麦斯听到这个梦后,激动不已地说,“我的梦想就是有一家蛋糕店!”科普兰不知道,戈麦斯在面包店找到了第一份工作,她已经在那里工作了9年。那天晚上,两个人谈了三个小时,第二天早上,科普兰开始拼命调查本地区蛋糕店的竞争情况。“爱德华认为我们疯了,”她回忆道,“你们真的认为这是个好主意吗?”这是他当时的疑问。
    凭借戈麦斯的烘焙手艺和科普兰的商业头脑,她们决定开始创业。两个女人给蛋糕店取名为“蛋糕妈妈”,在周末到来前,她们开始制作名片,利用网站制作工具Wix.com成立了自己的网站。
    现在,听说这个故事的顾客经常会问,“谁是爱德华现在的妻子,谁是他的前妻?”科普兰考虑制作前面印有 “妻子”和“前妻”字样的围裙。科普兰说,这种合作伙伴关系对她们非常合适,因为这创造了更密切的家庭模式。如果她们的一个女儿生病或者需要什么,其中一人在蛋糕店工作,另一个人可以去照顾孩子。
        不过，这并没有那么容易。特别敏感的人会把业务分歧演变成个人的感情伤害。科普兰说，“你最不想听到批评的人，就是你前夫的新妻子。我们的创业动力看起来很奇怪，我们的关系本来就很尴尬，因此必须放下自尊心。我们在工作中存在分歧，但是到了每天结束的时候，我们会为了生活搁置争议。”
    朗达·桑德森（Rhonda Sanderson）是伊利诺伊州芝加哥的公共关系公司 Sanderson & Associates的创始人和总裁，她和前夫共事时候学到了这个教训。朗达·桑德森在1986年创办了自己的公司，专门从事特许经营加盟店的公共关系业务，比如赛百味（Subway）和果汁连锁店Jamba Juice,。两年后，她和结婚五年的丈夫约翰·阿马托（John Amato）离了婚。因为两人有一个孩子，他们继续来往，一直保持朋友关系。
    在1998年，朗达·桑德森在意大利旅行时从楼梯上摔了下来，腿上有三处骨折。在约翰·阿马托到机场接她的时候，朗达·桑德森说她要在轮椅上度过四个月，不知道如何管理自己的公司。阿马托本人也是企业家，他答应在桑德森的办公室外工作一段时间，竭尽所能地帮助她。桑德森说，“这是偶然的合作关系。他开始做的工作越来越多，帮助我跑腿。最后我说，‘要不然你来公司上班，跟我合作怎么样？’他们从此开始共同工作。”
    她与前夫的合作关系有起有落。桑德森完全信任阿马托，知道他永远站在自己这边，但是他们也会出现权力斗争。桑德森说，“他经历了无法管理公司的困难时期。我必须对他说，‘不要那样跟我说话’。”他们有时候会在办公室里高声争吵，让工作人员心烦。尽管桑德森没有再婚，但是阿马托又结了婚，他的妻子对于这种情况并不满意。

    桑德森，“我会推荐你们也这样做吗？当然不会。但有时候事情就这样发生了。”
    设计师多梅尼科·多尔奇（Domenico Dolce）和斯特凡诺·嘉班纳（Domenico Gabbana）共同工作了多年后，结束了合作关系。他们在1982年成立了时装品牌Dolce & Gabbana，开始了愉快的合作，花了二十年的时间发展这个品牌。两人在2005年分手，Dolce & Gabbana已经成为强有力的品牌。他们选择为了事业而抛开个人纠葛。
    斯特凡诺·嘉班纳今年早些时候接受了英国《金融时报》的采访，他表示，“这是我们最糟糕的时刻，我们分手了，但是仍然在一起工作。我们想过分道扬镳，但是没有这样做。事实就是，一切都是原来的样子。但是没有感情。”
    尽管有些分手的夫妻能够把过去放在一边，但是其他人却深受困扰。在丈夫克里斯·伯奇（Chris Burch）的帮助下，托里·伯奇（Tory Burch）在2004年成立了以自己名字命名的服装公司。这对夫妻共同生活了10年后，在2006年宣告离婚，他们继续在公司董事会任职，因为这家公司已经发展壮大，拥有10亿美元的业务。
    此后情况变得日益恶化。克里斯成立了自己的服装公司C. Wonder，托里称之为“以低价出售劣质产品的山寨品牌”。上个月，克里斯控告托里违反合同，指控她干涉自己出售价值6亿美元的公司股份。几周后，托里进行了反诉，指控克里斯抄袭托里·伯奇品牌。现在，他们将在法庭上针锋相对。