究竟什么是马云的底牌?
    马云爱看金庸小说,喜欢用金庸小说里的人物说事。他说自己是个怪侠,天赋异秉,历尽挫折。两次高考落榜,拉过三轮车,曾到义乌做过小生意,还曾去酒店应聘服务生,但因身高问题被拒。如此辗转之后,马云重新参加高考,读的也是一所极不起眼的大学——杭州师范大学,学的更和网络搭不上边——外语。
    马云的成就路径和其他的互联网精英颇不相同。
    回忆当初选择B2B的模式,马云笑道:“有时候,不被人看好是种福气,正因为没人看好,大家都没有杀进来。”
    1995年4月,马云从教师岗位辞职,借了2000美元,开办了“中国黄页”(China Pages),这是中国第一批网际网路公司之一。1997年年底,马云北上和外经贸部合作开发官方站点、网上中国商品交易市场等一系列国家级站点。
    一年之后,马云带着未实现的满腔抱负回到杭州。朋友们惊奇地发现,经过商海锻炼,马云的演讲技巧愈发纯青,对自己的未来也有了明确的概念。在他的疯子般的鼓动下,50万元人民币终于筹足,以B2B为模式的阿里巴巴网站宣告成立。
    6个月以后,高盛和其他创投公司给阿里巴巴送上了5000万美元。随后,软银的创始人孙正义也投钱进来。马云喜欢用“一见钟情”来描绘他们合作的开始。软银最初投资2000万美元,当时成为阿里巴巴最大的支持者。
    最开始,阿里巴巴没有获利模式,为了协助企业的买卖,他们经常提供免费服务。但阿里巴巴继续吸收投资者,2003年,就在eBay收购易趣的同一天,马云和软银找到了另外一条提升阿里巴巴价值的路径:创建了淘宝网,直接与 eBay中国网站形成竞争。阿里巴巴希望。用这种提供免费服务的方式,最终赢得足够多的用户,以支撑起收费服务。
    得到两轮风险投资后,一直想做大的马云邀请了多名有海外留学背景的优秀人才。随后,关于公司方向的杂音多了起来,此时正值互联网寒冬期。到2002年底,马云将他们一一清退,同时把当时占公司收入60%的系统集成业务一刀砍下,以保证公司继续按自己设定的方向前进。
    马云告诉记者,在那个冰冷的冬夜,他是这样鼓励自己的:“大家都倒下了,我站着就是胜利;如果大家都卧着,我跪着就是胜利。”正因为曾是弱者,他更懂得生存之不容易。
    当年和马云一起创业的18个成员,到去年阿里巴巴5周年,还有17人坚守在阿里巴巴。马云这么评价,“我的特长是领导力,在判断和使用人才方面,我有直觉,善于把不同性格、不同能力的人粘合在一起做事”。他最欣赏的就是“唐僧”团队,不需要人人都很能干,但是都能统一在唐僧“西天取经”的目标下。
    很想了解马云究竟是如何评价自己的,但是他拒绝就这个问题做出任何回答。
    对于未来,马云有一个想法——回去教书,到哈佛或是耶鲁。这回,教的不是英语,而是企业管理。“教书有乐趣,我喜欢和别人交流。”
    马云提到,今年年初,当eBay 宣布将在未来几年继续在中国大量投资时,他认为,合作的时机已经到来,游戏规则已经产生了变化——他标榜自己对未来的事情有深谋远虑的能力,但他也曾说起,互联网没法想得太清楚。
    虚实之间,究竟什么是“异数”马云的底牌?这个答案,也许只有马云自己知道。