虽然迄今为止国内外尚未对综合物流管理有一个公认的定义,但为了降低成本,提高服务水平,管理人员对物流业务的重视程度越来越高。
一般来讲,物流应该由7种要素组成:运输、配送、包装、搬运、流通加工、资讯、贮存等。
而在我们国家,还该加上进出口业务。这主要是因为我国进出口的管理体制同内贸有着明显差别,有着其独特的业务特点和规律,同时可以看到,随着加入WTO迫在眉捷,全球经济一体化大潮汹涌冲击下,国际物流与国内物流必将走向一体化,所以我们必须关注和重视进出口在物流中的作用,有必要将其作为一个独立的要素加以考虑。
物流活动自古有之,并随着生产的发展而发展。
当生产力的发展到一定阶段出现了剩馀物资,从而使交换成为必然,交换的过程中必然伴生有物流活动。
到了工业革命以后,实现了大批量生产及大批量消费,这也标志着大批量配送时代的来临。买卖双方距离越来越远,专业的中间商及运输商将货物从生产地运往消费地,将二者联系和沟通起来。
物流在近些年来无论是内涵还是外延都得到了较大的发展,理论界和实践工作者都有必要对它的演进历史有所认识:物流管理不是偶然出现的,也不是纯粹的文字游戏,它是我们今天面对和战胜挑战的有力工具。
回顾其发展历史,物流演变经历了三个阶段:
东莞到贵阳物流专线产成品配送阶段————物流管理阶段————综合物流管理阶段
物流发展到现在,其管理内容已经从企业内部延伸到企业外部,企业开始注重外部关系的研究,这包括与分销商、顾客、供应商以及第三方的关系。
企业的外部关系并非像"供应商-生产-顾客"这样简单的一维线性关系,而是多维相互交叉在一起的复杂立体关系,并且这种关系对企业在市场中的表现影响越来越重要。
综合物流管理意味着企业应用先进的技术,站在更高的层次上管理这些关系。电子资料交换(EDI,准时生产制(JIT)、配送需求计划(DRP)以及其他物流技术不断涌现并得到极大的应用和发展,这也为物流迈入综合管理阶段提供了强有力的技术支援和保障。
例如,优化供应商的管理可以使企业大量降低费用,因为综合物流管理中供应商可以避免材料维护和订单处理费用,而这些费用最终是要进入到材料的采购成本中去的。
新型物流技术:物流信息系统
      中国国第三方物流企业的市场调查表明,接受调查的企业中61%的物流供给企业未建立信息系统,21%的生产企业及34%的商业企业因第三方物流企业不能提供及时准确的信息,目前我国物流行业的服务水平不高,质量低下,企业要从整体上改变这种服务水平不高,质量低下的局面,需要依托于高速发展的现代信息技术来完成物流全过程的协调、控制和管理,实现从网络前端到最终客户端的所有中间过程服务;实现系统之间、企业之间以及资金流、物流、信息流之间的无缝连接,在上下游企业之间提供一种透明的可见性功能,帮助企业最大限度的控制和管理库存。因此,运用新型物流技术和信息化管理,建立一套良好的,能够发挥增值服务的管理平台,将有利于物流供给企业改善物流管理、提高服务水平,在竞争激烈的物流行业中获取竞争优势。
      中国国现代物流业是在传统行业的基础上发展起来的,物流队伍水平良莠不齐。物流业整体水平不高,不同程度地存在着市场定位不准确、服务产品不合格、内部结构不合理、运作经营不规范等问题,影响了物流业的健康发展。