目前所有的助听器都是实现声一电一声转换的耗能产品,这个耗能转换需要外界提供相应的能量。在助听器的系列产品中提供这一能量的是助听器电池。
一、电池的发展及种类
在助听器性能不断发展的历程中,电池也经历着同样地发展。除了盒式助听器使用普通5号电池外,其他助听器均使用纽扣电池,因其外型像纽扣而得名,实际上纽扣电池严格上是指直径4.8~11.4mm,高度1.05~5.4mm,电压为1.2V,1.35V,1.4V,1.5V,1.55V的电池。
助听器电池从汞电池,发展至碱锰电池和目前广泛使用的锌空电池。锌空电池的使用时间比汞电池长,而且对环境的污染小。相对与碱锰电池,虽然使用时间短,但锌空电池的成本远远低于碱锰电池,受到广大用户的喜爱。
助听器电池有不同的种类,但都有一个正极和负极。基本上助听器电池分为5类:
A675
这是助听器电池型号中外型最大的一种。通常在耳背式助听器中使用。由于其体积相对最大,这类电池存储的能量也相对最多。
A13 通常使用于耳内式助听器的电池,它的存储能量小于A675电池。
A312 通常使用于耳道式助听器的电池,它比A13电池薄,使用时间也短于A13电池。
A10 通常使用于完全耳道式助听器的电池,这类电池的存储能量小于上述几种。
A5 是目前最小型的助听器电池,存储的电量也较少,只有超小型完全耳道式助听器中使用,目前在国内用量较少。
二、电池特性
电池是电能的一种。它的最小单位称为原电池,是组成电池的重要组件。一个电池通常包括几个有序连在一起、有独立结构的原电池。当电池终端连接到耗能器上时,存储在每一个原电池中的化学能直接转换成电能。习惯上把原电池所具有的特性作为电池的特性,如碱锰电池、锌碳电池。
电池可以被当做一个电化学能转换系统,与内燃机有相似点。内燃机把化学能转换成机械能,完成这个过程需要两大物质:燃料和氧气。一个直流电原电池也需要两大物质来完成能源转换:两个浸在电解液中的处于不同位置的电化学电极。其中的一个电极使用金属物质,如锌、锂,在电解质中产生了负电压,代表负电极。另一电极包括一个电子传导化合物,该物质富含氧,如二氧化锰、氧化银、镍氢或者结合在电极中的氧元素,在电解质中产生正电压,代表正电极。凭借着该电化学系统,原电池产生的电压在1.2~4V。把本系统连接到一个负载上,电能就从本系统中外传,而化学能仍存在原电池或电池中直至用完。
目前在助听器中广泛应用的锌空电池,阴极锌被氧化,空气中的氧通过电池壳体上的孔进入附着在阳极的碳上,持久的化学反应,产生1.4V的电压。如图2-24所示为锌空电池与其他两种扣式电池放电性能的比较。