超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)是一种线型结构的具有优异综合性能的热塑性工程塑料.世界最早由美国的AlliedChemical公司于1957年实现工业化,此后德国、美国、日本的公司等也投入工业化生产。我国于1964年最早研制成功并投入工业生产,目前产品分子量可达100万~400万以上。
超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)的发展十分迅速,1978年世界消耗量为12000~12500吨,而到1990年世界需求量约5万吨,其中美国占70%。
超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)平均分子量约35万~800万,因分子量高而具有其它塑料无可比拟的优异的耐冲击、耐磨损、自润滑性、耐化学腐蚀等性能。超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)耐低温性能优异,在-40℃时仍具有较高的冲击强度,甚至可在-269℃下使用。
超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)优异的物理机械性能使它广泛应用于机械、运输、纺织、造纸、矿业、农业、化工及体育运动器械等领域,其中以大型包装容器和管道的应用最为广泛。另外,由于超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)优异的生理惰性,已作为心脏瓣膜、矫形外科零件、人工关节等在临床医学上使用。