随着仓储物流搬运设备的更新,叉车的种类也进行了细分,除了内燃叉车外,又出现了地龙电动叉车,地龙堆高车,地龙搬运车等,广泛应用于车站、港口、机场、工厂、仓库等国民经济各部门,是机械化装卸、堆垛和短距离运输的高效设备。自行式叉车出现于1917年。第二次世界大战期间,叉车得到发展。中国从20世纪50年代初开始制造叉车。特别是随着中国经济的快速发展,大部分企业的物料搬运已经脱离了原始的人工搬运,取而代之的是以叉车为主的机械化搬运。因此,在过去的几年中,中国叉车市场的需求量每年都以两位数的速度增长。
 
根据动力装置分电瓶叉车和内燃叉车两种。根据叉车的构造特点分直叉平衡重式、插腿式、前移式、侧叉式以及各种特殊用途的特种叉车等。其中直叉平衡重式叉车应用最为普遍。①直叉平衡重式叉车。货叉装在车体前端,伸出前轮中心线外。为了平衡货物重量产生的倾覆力矩,在车体尾部装有平衡重,作业时依靠叉车前后移动进行叉卸货物。②插腿式叉车。两条臂状的支腿伸向前方,支腿前端装有小直径的车轮,作业时货叉连同支腿一起插入货物底部,然后使货叉起升。由于货物位于车轮的支承面内,所以整车稳定性好。③前移式叉车。是插腿式叉车的变型,其货叉可在叉车纵向前后移动,装卸货物时货叉伸出,行驶时则退回到车体中部,整车稳定性好。④侧叉式叉车。门架和货叉面向叉车一侧,位于车体中部,并可横向一起移动,适用于搬运长件货物,叉车行驶时,货物置于车体平台上,整车稳定性好。