烟叶烤干后含水量很低,一般只有5%~8%左右,极易破碎,降低了烟叶的产量和质量,损失很大。所以,烟叶必须经过回潮处理,使烟叶稍微回软,后进行出炉、解竿、堆放等操作,从而确保烟叶质量和产量不受损失。
回潮标准
由于目的不同,回潮的标准也不同。卸烟回潮的烟叶要进行短期堆放,要求烟叶含水量达到14%~15%。如果适宜分级交售的烟叶,要求含水量为16%~18%。烟叶含水量过低,极容易破碎,不仅影响产量,而且影响烟叶等级质量;含水量过高,颜色变深,光泽变暗,出现“潮红”,很容易发霉,烟叶品质下降。
烟叶拿在手里,稍感干燥,适当回软后,即可出炉进行回潮。当烟叶继续回潮,手握不觉干燥,不发响声,且不易破碎时,叶脉基部已不易折断,叶片也发软而不易破碎,应进行清级扎把。这时的含水量约16%~18%,此时交售,符合国家收购的标准。如果暂时不交售,找合适地点堆放。为使堆放期间不发生霉变,回潮烟叶的含水量以15%较为适宜。这种烟叶手摸有干燥感,摇动稍有响声,叶脉基部容易折断,叶片较容易破碎。所以,堆放时要轻拿轻放,堆好后用塑料薄膜封严。烟叶堆放时含水量不得超过18%。回潮过度的烟叶手摸时有湿润的感觉,主脉柔韧而不易折断,叶片潮湿而不易拉断,叶片立起后纷纷下弯,手握烟叶粘成一团,会有“出油”现象,并且叶片上有深色皱纹,不能恢复原状。这种烟叶不仅达不到国家收购标准,而且在堆放期间很容易发热、霉变。
回潮方法
热风循环烤房回潮 、借露回潮、潮房回潮,这都是传统的回潮方法。
上海思承公司研发了新型回潮机大大提高了烤房利用节省了劳动力,也减少了在生产过程中烟叶的破损。
不论采用哪种方法进行回潮,都要有专人随时检查,一般回潮到用手捏叶片支脉不会折断,主脉还干燥时为适宜(这时烟叶的含水量在13%左右)。