轻集料性能的主要因素是材料品种、生产工艺或形成条件、孔隙结构、颗粒形状和级配等。一般说来,轻粗集料的松散容重为300~1000公斤/米3,仅为普通粗集料的1/4~2/3,但强度较低,吸水率也较大,价格较高。研制廉价的、轻质高强的人造轻集料是发展轻集料的主要方向。工业废料轻集料的生产,有的与天然轻集料相似(如自燃煤矸石、煤渣和碎砖等)有的与人造轻集料一样,需经制粒和焙烧(如粉煤灰陶粒、煤矸石陶粒等),但其能耗较人造轻集料低。 轻集料混凝土又称轻质混凝土(LightWeightConcrete,以下简称LC)是指利用轻粗集料(陶粒)、普通砂、水泥和水配制而成的干表观密度不大于1500kg/m3,强度等级为LC20以上的结构用轻质混凝土。