在天然纤维中,蚕丝能产生闪光。通过研究了解到,蚕丝的闪光来源于它的断面呈三角形。在光的照射下,纤维的三个几何面折光率不一样,而像三棱镜那样使光产生折射与分光。这样,折射出来的光线就炫目多彩了。异形纤维正是受到蚕丝的启发而研制出来的,称得上是仿生学在化纤改性上的一大成果。市场上颇受消费者欢迎的闪色围巾、闪光人造狐毛皮、可以乱真的人造貂皮、银枪大衣呢等,都是夹入这种异形纤维做成的。
采用五星形、豆形截面的涤纶异形纤维混纺成的涤棉、涤粘、涤麻织物,由于纤维和纱线间的间隙多,可使织物具有良好的透气性。据测试,它的透气性比同样规格的普通涤纶纺织品高10%~20%。
异形纤维中的"T"、"Y"型截面纤维,由于其表面积大,吸附性能好,可用作空气净化材料。
异形纤维跟一般的纤维相比,有如下特点。第一是光学效应好,特别是三角形纤维,具有小棱镜般的分光作用,能使自然光分光后再度组合,给人以特殊的感觉。第二是表面积大,能增强覆盖能力,减小织物的透明度。还能改善圆环纤维易起球的不足。第三是因截面呈特殊形状,能增强纤维间的抱合力,改善纤维的蓬松性和透气性。第四是抗抽丝性能优于圆形纤维。它大量用于机织、编织及地毯工业中。我国利用异形纤维主要生产纺织品和针织品,如生产仿细夏布、波纹绸、仿薄丝、仿绢和毛料花呢等。