酵素是一种生物性催化剂,能够催化我们体内各种生物化学反应速率,当体内酵素含量不足或是不存在时,反应速率就会变得非常慢。目前已知酵素是被蛋白质覆盖的生命物质,几乎参与身体所有的活动,酵素的重要性凌驾于其他营养素,即使我们拥有足够的维他命、矿物质、水分及蛋白质,如果没有酵素,仍然无法维持生命。人体中约有两万多种酵素,每种酵素只能做一件工作。 酵素为一种蛋白质成分的触媒,人体的每一种生理作用都要依靠酵素来完成,例如消化、免疫、新陈代谢、内分泌、神经传导等。我们的身体能够正常运作、受伤时能够复元,都与我们体内酵素的强弱与数量密切相关。假如体内缺乏酵素,将造成胰脏肿大及生理作用不完全,或者平常仅需数秒钟即可完成的作用,却需耗上数小时,因此酵素也主宰著我们代谢、排毒的效率。 体内酵素的功效: 1、「氧化还原作用」 产生热量、消除自由基酵素的第一种作用,就是「氧化还原反应」「氧化」是指物质与氧气相结合的过程;相反的,当氧化物中的氧分子消失,回覆原始态的过程,就称为「还原」。还原作用可以消除体内产生的自由基,酵素是进行这些过程中不可缺少的催化剂,人类的呼吸及一连串的热量产生及代谢等就是最佳的氧化还原实例。在进行氧化、还原反应之前,酵素也会作「转移反应」,搬运氧化作用所需的物质,另外,加水分解反应也是酵素重要的机能之一,对于无法加水分解的食物必须仰赖酵素的作用进行分解与合成,这种过程称为「解离反应」。 2、「分解作用」 帮助消化吸收大家都知道米饭越嚼越香甜,这是因为唾液中一种称为淀粉酶的消化酵素所导致,米饭中的淀粉经淀粉酶作用后就会分解成麦芽糖和糊精,同时你会发现咀嚼的次数越多米饭就越香甜,这是因为酵素的作用更加强大,所以我们吃的每一口食物都需消化酵素来帮助分解,以利身体吸收。 3、「新陈代谢作用」 淨化血液,维持生命,延缓老化人体的细胞共有六十兆之多,细胞也有其生命週期,老化、坏死细胞必须淘汰更新,血液中的各种血球细胞也是如此,这就是所谓的新陈代谢。这时酵素也参与细胞分解及製造新生细胞的过程,製造细胞的工程相当浩大,并非几种酵素就能完成,必须藉由多种酵素的分工合作才能达成。另外,在「製造细胞」的过程中也有「监工」角色的酵素存在,时时刻刻监督各种酵素的运作状态,从製造新细胞到防范错误发生的管理工作,酵素作用涵盖了整个製造过程。 4、「解毒作用」 排泄废物及毒素人体内的氨基酸代谢,会产生阿摩尼亚等有害物质,血液中的阿摩尼亚若对脑部作用时,会使人陷入昏睡状态。此时体内的酵素会将阿摩尼亚变成低毒性的尿液排出体外,这就是酵素所进行的「解毒作用」。如果没有这类的酵素作用时,体内将充满有害物质,严重者产生尿毒现象,最坏的结果就是洗肾。 5、「防御作用」 提高免疫力人体酵素的储存量越多,代表免疫力越强,白血球负责捕捉及击退外来的敌人,Dr. Willstatter在其酵素与免疫力的研究裡发现有八种不同的淀粉酵素,存在于白血球中,专家并同时发现,它类似于胰脏所分泌的胰蛋白酶及脂肪酶。可见白血球裡的这些酵素,可以攻击及消化外来的敌人,将它们分解而排出体外,酵素增进免疫功能,给受损的细胞癒合的力量并且消灭病原菌、促进细胞的新陈代谢、排除体内异物,是产生基础体力的一环。