在低于熔化温度之下将铁矿石还原成海绵铁的炼铁生产过程,其产品为直接还原铁(即DRI),也称海绵铁。该产品未经熔化,仍保持矿石外形,由于还原失氧形成大量气孔,在显微镜下观察团形似海绵而得名。海绵铁的特点是含碳低(< 1%),并保存了矿石中的脉石。这些特性使其不宜大规模用于转炉炼钢,只适于代替废钢作为电炉炼钢的原料。
        海绵铁中硫、磷等有害杂质与有色金属含量低,有利于电炉冶炼优质钢种。含铁量超过97%以上也属于海绵铁,但应用于粉末冶金领域,其形状分块状和粉状(一次还原铁粉),如深加工还可做二次还原铁粉,其含铁量将达到99%以上。
    海绵铁的产品特点:
1)流程更加简单合理,设备结构简单紧凑,易于操作维护
2)控制自动化程度高,系统可以自动根据时间或工作压损进行反冲洗,无需人工操 作,及时的反冲洗消除了除氧剂结块情况、降低水耗,使设备始终处于良好的工作状态
3)设备采用双罐结构或单罐双腔结构,可以连续产水,如果进水压力足够,即使在反冲洗时也无需中断产水,使后级系统的工作更加稳定可靠
4)设备自动采用无氧水进行反冲洗,进一步提高反冲洗效果,降低水耗、除氧剂消耗。
5)自动化系统电耗极低,备有手动操作装置,反冲洗操作仅需一个按钮即可进行。