柴油机热平衡就是用试验的方法确定燃料的总发热量分配于有效功和各种损失的情况。研究热平衡的目的是:      
(1)了解热量分配情况,为提高柴油机的经济性指明方向,也便于废热利用的研究。      
(2)为冷却系统和排气系统的设计提供原始数据,如冷却水泵、冷却器和废热锅炉设计所需的原始数据等。      
(3)预估新型强化发动机高温零件的热负荷是否过高。
四冲程柴油机和二冲程柴油机的换气过程 
对换气过程的要求:废气排得越干净,充入的新鲜空气越多越好,消耗的功及流失的空气量要少。  
四冲程柴油机的实际换气过程是从排气阀在下止点前开启,经过排气冲程和进气冲程至进气阀在下止点后关闭为止的过程。根据气体流动的特点,换气过程可分为三个阶段:①自由排气阶段,②强制排气阶段,③进气阶段。  
二冲程柴油机的换气过程是从排气口(或排气阀)打开时至排气口(或排气阀)完全关闭为止的过程。根据换气过程中气缸内压力变化特点,可以把整个换气过程分为三个主要阶段:自由排气阶段,②强制排气和扫气阶段,③过后排气阶段。