玉米芯主要是由35%~40%的半纤维素、32%~36%的纤维素、17%~20%的木质素及12%~18%的灰分构成。  半纤维素是由几种不同类型的单糖构成的异质多聚体,这些糖是五碳糖和六碳糖,包括木糖、阿拉伯糖、甘露糖和半乳糖等,溶于稀酸液,在稀酸中加热至100℃就能水解成单糖,因此又被称为易水解多糖。玉米芯半纤维素中含量较高的是木糖、阿拉伯糖组成的多缩戊糖,其次是葡萄糖、甘露糖
、半乳糖等组成的多缩已糖,另外还有糖醛酸。分析表明:玉米芯半纤维素中木糖和葡萄糖糖醛酸的比约为95∶5。因此,玉米芯半纤维素的水解物组分非常复杂。 
壳量大,甚至不经蒸炒或蒸炒不充分,脱油率很低,饼中脂肪含量很高,粗纤维含量高而粗蛋白质含量却很低。